Hi ha un artífex clar de les diferents etapes experimentades pel passeig Marítim com eix fonamental de la ciutat de Palma. L’enginyer Gabriel Roca, nascut a Palma el 1896, es va llicenciar a l’Escola d’Enginyers de Camins, Canals i Ports a Madrid el 1920. Una de les seves primeres obres a l’illa va ser el projecte de tramvia entre el Coll d’en Rabassa i s’Arenal de Llucmajor, inaugurat el 1921.
Roca va ser director de la Junta d’Obres del port de Palma des de 1940 fins a 1962. La seva activitat al llarg d’aquestes dues dècades inclou l’inici de les obres del dic de l’Oest, el moll de la Riba de Sant Carles i el Club Nàutic de Palma, entre d’altres. Sens dubte, el projecte del passeig Marítim va ser la seva gran obra. Roca va aconseguir dur endavant aquesta infraestructura, un projecte que altres com Eusebi Estada o Pedro Garau no van poder completar. Gabriel Roca va continuar amb una trajectòria reconeguda i molt fructífera. L’any 1953 va ser nomenat director del port de Barcelona. Va ser reconegut amb diversos guardons i distincions, com la Medalla al Mèrit en el Treball, el 1940, o la Gran Creu de l’Orde del Mèrit Civil el 1960